Historial

Os eventos históricos do Pais também tiveram um impacto relevante para a área de Mareja, alterando a paisagem e influenciando o movimento populacional. A área vinha sendo cultivada em tempo colonial por colonos alemãs, proveniente da Tanzânia. As ruínas históricas que ainda situam-se na área indicam vestígios duma plantação de caju e sumaúma, duma ferrovia, umas ruínas antigas de aldeias comunitárias, umas infra-estruturas de processamento e outras ruínas.

Durante a guerra de independência e em seguida a guerra civil, a flora e fauna local foram exploradas, servindo como fonte de rendimentos, sobretudo a madeira, como pau preto, jambire, chamfuta. Também a maior parte da população viu-se obrigada emigrar da zona. Uma extensiva e sistemática operação de corte ilegal de madeira por parte de companhias locais e estrangeiras causou a degradação da biodiversidade. A ineficiência das leis aumentou a caça furtiva provocando a migração das espécies protegidas, como por exemplo o elefante, o búfalo e o “eland”, para outras zonas ou países.

Depois da guerra, nos anos 90, houveram algumas mudanças no caracter sociológico e ecológico de Mareja. Parte da população regressou e assim a fauna e as plantações abandonadas foram invadidas por espécies secundarias dominantes. As comunidades voltaram para a agricultura itinerante (corte e queima) continuando a caça para subsistência e as vezes aplicando queimadas, e no entretanto as empresas madeireiras continuavam as operações ilegais de corte de madeira.

Sob estas adversas condições ambientais, um investidor privado estabeleceu-se há sete anos atras para começar um Projecto de Desenvolvimento Rural, que resultou agora na iniciativa Eco-Turistica. As mudanças a nível de política da área também resultaram em mudanças a nível do plano de investimento e da abordagem. A comunidade de Mareja, através do suporte, guia e facilitação oferecidas pelo investidor privado, resolveu criar a Associação de Camponeses de Mareja, ACM, para transformar a comunidade numa entidade juridicamente legal e clamar pelos direitos sobre a terra tradicional, preservar o ambiente e melhorar o nível de vida.

Floresta e Fauna Bravia

A área de Mareja conta com uma vegetação florestal em que predominam, como tipos zonais, os bosques de miombos caducifólios. Das espécies florestais existentes, destaca-se o pau preto e o tule (madeiras preciosas), a umbila, o jambire, a chanfuta, o pau-ferro e o mutondo (espécies de primeira qualidade) .
Espécies existentes de importância mundial incluem 4 dos chamados big five (leão, leopardo, elefante e búfalo, o rinoceronte já foi eliminado), tais como antílopes, impalas, pala palas, substanciais populações de mabecos (wild dog), dugongos, pássaros de diferentes espécies raras.

Demografia

A guerra de independência e a guerra civil tiveram um impacto negativo sobre as comunidades locais. A população contava aproximadamente com 1000 habitantes em comparação com os actuais 151 distribuídos nas três aldeias principais com uma media de 20/25 pessoas por aldeia nas periferias dos rios (Mareja, Mahipa e Massapello). A migração populacional é outro importante aspecto que influencia as dinâmicas populacionais da zona. O alto índice de procura de melhores condições de vida provoca o êxodo da geração mais jovem a busca de emprego, deixando os idosos, mulheres e crianças na zona rural. O grupo étnico e a língua predominante e “emakhwa”. A comunidade professa a religião muçulmana.

Parceria Comunidade –Sector Privado

No ano 2000, foi estabelecida uma parceria entre os dois parceiros principais, a Associação de camponeses de Mareja e o investidor privado Mareja Management Lda. A Associação de camponeses de Mareja (ACM) representa os membros da comunidade e as terras tradicionais. Os objectivos da associação são a melhoria das condições de vida, a conservação e maneio sustentável dos recursos florestais, promoção sustentável do eco-turismo entre a comunidades, o sector privado, outros agentes económicos, e prover ajuda mutua entre os associados.

A ACM tem um papel crucial no maneio dos recursos naturais no Distrito de Pemba-Metuge, controlando e assegurando o território, aplicando a Lei Florestal e de Fauna Bravia, informando as autoridades distritais sobre as actividades a serem implementadas e promovendo cooperações semelhantes com associações nacionais e internacionais.

O sector privado é representado por uma empresa comercial, Mareja Management Lda, que providencia apoio financeiro e técnico com o objectivo de promover o Eco Turismo Sustentável através da conservação e protecção da biodiversidade florestal, desenvolvimento comunitário através da criação de emprego na gestão florestal, melhorando as capacidades da comunidade no uso efectivo de Produtos Não Madeireiros, o combate as queimadas, prevenção do corte ilegal e da caça.

Foi elaborado um contrato de parceria entre a ACM e Mareja Manag. Lda que define os direitos, responsabilidades e os acordos de mutua partilha dos benefícios. Os benefícios da comunidade são garantidos através da quota na operação turística (lease/concession fees) cuja a partilha com a associação é equitativa (com um mercado relativamente atraente). Para melhorar as habilidades da comunidade a Mareja .M.Lda. facilita a capacitação desta através da formação em exercício, desenvolve oportunidades de intercâmbio na área dos transportes, fornece combustível lenhoso das espécies rejeitadas, manutenção das estradas, horticultura e emprego directo no turismo e no maneio e gestão da terra. Como benefícios para o privado, no âmbito do retorno de investimento, resultam pela oportunidade de acesso a investimentos em um sistema de terra comunitária anteriormente não disponível, melhores benefícios do turismo devido a melhoria das qualidades dos serviços oferecidos aos consumidores.

O sector privado é responsável e comprometido no desenvolvimento, operacionalizaçao e manutenção das infra-estruturas através dos acordos de parceria. Outras funções desenvolvidas pelo sector privado são a elaboração de acordos referentes ao marketing, reservas, gestão e manutenção das instalações – energia, agua, drenagem, saneamento, mobilização de fundos e experiência, guia, reparação de veículos, primeiros socorros e gestão do acampamento (lodge).

Objectivos do Projecto

Durante a fase piloto, de 1999 ate Marco 2003, o objectivo de promoção da cooperação entre os diferentes parceiros como as instituições governamentais, comunidade e empresários privados para o envolvimento activo na conservação da área foi atingido através da confiança mutua e o estabelecimento de acordos e gestão empresarial.

Em seguida, os esforços foram dirigidos na elaboração do futuro Plano de Desenvolvimento de Mareja para a gestão comunitária dos recursos através do dialogo, comunicação, entrevistas, visitas ao campo e elaboração participativa do plano d’ acção. A primeira fase terá aplicação nos próximos 5 anos e poderá ser estendida.

O objectivo estratégico principal é o de promover praticas de conservação e uso sustentável dos recursos naturais através da gestão e participação comunitária. Para alem deste foram delineados 5 objectivos específicos que reflectem o caracter integrado do projecto, incluindo diferentes componentes:

• Ambiental: Garantir a protecção e maneio da área de Mareja
• Turística: Desenvolver actividades de eco-turismo sustentável sem infringir o tecido
sócio ecológico
• Social: Promover a capacitação da comunidade, apoiando as estruturas tradicionais
• Económica: Desenvolver actividades de geração de rendimentos para o alivio da
pobreza e a melhoria das condições de vida da população de Mareja
• Género: Criar melhores condições de vida para a gestão familiar das mulheres

Resultados e actividades desenvolvidas

O maior resultado atingido desta parceria foi a criação de oportunidades de emprego para as camadas mais vulneráveis da sociedade. Fiscais, gestores da administração, responsáveis das refeições, trabalhadores no âmbito de construção e artesãos atingem o numero de 45 que são agora permanentemente envolvidos no Projecto. Contudo, mais postos de emprego serão gerados com a criação dos safari camps.

A iniciativa dos fiscais comunitários para a protecção do meio ambiente demonstrou ter sucesso. Eles demonstraram-se efectivos no controlo do corte ilegal de Madeira e a caça furtiva, em proteger a valiosa floresta e fauna depois de ser formados e treinados no Parque Nacional de Gorongosa. Operações florestais não extractivas tiveram lugar nos últimos 6 anos, , a plantação das espécies nativas e a estimulação da regeneração natural tem sido levadas a cabo nas áreas degradadas como forma de repor o stock das espécies nativas, criando uma nova vegetação. As acções implementadas pelos fiscais comunitários demonstraram-se como sendo efectivas para a consciencialização da comunidade para a gestão dos recursos. Treinamento e Capacitação para os fiscais e membros da comunidade são organizadas de forma continua. Até agora foram treinados e equipados 12 fiscais. Os fiscais são responsáveis para o patrulhamento da área, a prevenção do corte da madeira, caça furtiva, combate as queimadas descontroladas, redução do conflito entre homem e fauna bravia e acompanhamento dos turistas nos passeios na floresta.

Para motivar os fiscais comunitários em acompanhar os turistas nos seus passeios foi elaborado um mecanismo de incentivo: os fiscais recebem uma contribuição (doação) fixa para o passeio e adicionalmente um incentivo para cada espécie animal que será avistada. Foi elaborado um sistema de contribuições a ser doadas pelos visitantes para motivar as comunidades na preservação do ecossistema. Este incentivo beneficiou ambos, os turistas e os fiscais. Os pareceres dos visitantes indicaram que os fiscais tem boas capacidades de “tracking” (reconhecimento das pegadas) e experiência na observação das espécies animais na floresta. Este incentivo atribuiu um valor aos animais vivos em oposição a anterior política de valorização da carcaça . Uma famosa observação feita por um velho, representante da comunidade dizendo: “é a primeira vez que um elefante faz-me ganhar dinheiro” , que indica a surpresa e a aceitação que a conservação e protecção do meio ambiente também traz benefícios económicos.